Arábia

A Arábia é uma extensa região árida no sudoeste da Ásia, limitada a oeste pelo Mar Vermelho e o Istmo de Suez, ao sul pelo Oceano Índico, e a leste pelo Golfo Pérsico e o rio Eufrates. Historicamente, é um dos poucos lugares onde os habitantes originais nunca foram expulsos.

Divisões Geográficas

Antigamente, a Arábia era dividida em três partes principais: (1) Arábia Feliz (Felix), chamada assim por sua fertilidade relativa, abrangendo grande parte do que hoje é o Iêmen, entre o Mar Vermelho e o Golfo Pérsico; (2) Arábia Deserta, a “Grande Solidão” dos árabes, de onde vem o nome “beduíno” para as tribos nômades; e (3) Arábia Pétrea (Petraea), conhecida por suas montanhas rochosas e planícies pedregosas, que incluía a porção noroeste do país, a Península do Sinai e o deserto de Petra. Esta última região foi habitada pelos horeus (Gênesis 14:6) e, mais tarde, pelos descendentes de Esaú, sendo conhecida como a terra de Edom ou Idumeia, e também como o deserto de Seir ou Monte Seir (Isaías 21:11).

Povos e História Bíblica

A terra da Arábia foi habitada por uma variedade de tribos, incluindo ismaelitas, edomitas e horeus, que eventualmente se uniram sob a designação geral de árabes. A nação moderna dos árabes é predominantemente ismaelita. Os israelitas vagaram por quarenta anos na Arábia. Nos dias de Salomão e posteriormente, houve um considerável intercâmbio comercial com a região (1 Reis 10:15; 2 Crônicas 9:14; 2 Crônicas 17:11). Árabes estavam presentes em Jerusalém no Pentecostes (Atos 2:11), e o apóstolo Paulo retirou-se para a Arábia por um tempo após sua conversão (Gálatas 1:17). Os profetas frequentemente se referem a esta região (Isaías 42:11; Jeremias 25:24).

Linguagem

O árabe, a língua da Arábia, é a mais desenvolvida e rica das línguas semíticas, sendo de grande valor para o estudo do hebraico.