Bárbaro

No Novo Testamento, a palavra “bárbaro” (do grego) era usada para se referir a qualquer pessoa que não fosse grega ou que falasse uma língua diferente. Diferente do uso moderno, o termo não tinha um sentido pejorativo de incivilizado ou selvagem, mas simplesmente indicava uma distinção cultural ou linguística.

Em Romanos 1:14, o apóstolo Paulo se declara devedor tanto a gregos quanto a bárbaros, usando o termo no sentido amplo de “qualquer um que não seja grego”. Em Colossenses 3:11, “bárbaro” designa mais especificamente as nações do Império Romano que não falavam grego. Já em 1 Coríntios 14:11, a palavra se refere a alguém que fala uma língua que não é compreendida, tornando-o um “estrangeiro” para quem ouve.

Os habitantes da ilha de Malta são chamados de “indígenas” na tradução Almeida (Atos 28:1, 2, 4), mas as fontes indicam que o termo original usado era “bárbaros”. Eles eram originalmente uma colônia cartaginesa. Em nenhum lugar da Escritura a palavra “bárbaro” carrega o significado negativo que possui nos tempos modernos.