Cegonha

A cegonha, em hebraico hasidah, cujo significado remete a “bondade” ou “afeição”, é uma ave notável por seu cuidado com os filhotes. Por essa característica, os romanos a chamavam de pia avis, ou “ave piedosa”.

Na lei mosaica, a cegonha estava na lista de aves proibidas para consumo (Levítico 11:19; Deuteronômio 14:18). É uma ave grande, semelhante ao grou, mas de porte maior. Duas espécies são encontradas na Palestina: a branca, que se dispersa em pares, e a preta, que vive em locais pantanosos em grandes bandos.

As cegonhas são aves migratórias que retornam à Palestina periodicamente, com notável pontualidade e sabedoria, reocupando seus antigos ninhos. O profeta Jeremias faz alusão a esse comportamento, contrastando a obediência da cegonha aos seus tempos determinados com a falta de conhecimento do povo de Deus (Jeremias 8:7).

A Bíblia, em Jó 39:13, menciona as asas da avestruz, e algumas interpretações contrastam a cegonha, conhecida por seu afeto pelos jovens, com a avestruz, que se distingue por sua indiferença.