Criança

A palavra “criança” (child) possui um significado amplo nas Escrituras. Pode se referir a um jovem, como José, que tinha cerca de dezesseis anos (Gênesis 37:3). Salomão também se descreveu como um “menino pequeno” ao assumir o reino (1 Reis 3:7).

Costumes e Educação

Nos tempos antigos, as mães desmamavam seus filhos entre trinta meses e três anos de idade. O dia do desmame era celebrado com um banquete (Gênesis 21:8; 1 Samuel 1:22). A irmã de Moisés se refere a ele como “o menino” quando ele era um bebê, ao oferecer uma ama à filha de Faraó (Êxodo 2:7, 9). A partir de certa idade, as crianças começavam a aprender sobre a vida e seus deveres sob a orientação dos pais, que deviam ensinar-lhes os mandamentos do Senhor (Deuteronômio 6:20; 11:19).

Usos Figurados

O termo “criança” também é usado de forma figurada na Bíblia:

• Descendentes: Os descendentes de um homem, mesmo que distantes, são chamados de seus “filhos”, como os “filhos de Israel”.
• Imaturidade: Pode indicar pessoas ignorantes ou de mente estreita, como em 1 Coríntios 13:11, onde Paulo diz: “Quando eu era criança, falava como criança”.
• Simplicidade e Humildade: Crianças são usadas para representar simplicidade e humildade, como quando Jesus lembra o Salmo que diz: Da boca de pequeninos e de criancinhas de peito tiraste perfeito louvor (Mateus 21:16).
• Crentes: Os crentes são chamados de “filhos da luz” (1 Tessalonicenses 5:5) e “filhos da obediência” (1 Pedro 1:14). Ter uma família numerosa era considerado um sinal de favor divino (Salmos 127:3).