Escrita

A arte da escrita era conhecida desde os tempos dos primeiros faraós no Egito, havendo evidências de seu uso na época de José. Embora não haja um relato bíblico direto sobre a origem da escrita, a primeira menção clara na Bíblia ocorre quando o Senhor ordena a Moisés: “Escreve isto para memorial num livro” (Êxodo 17:14). Essa passagem e outras referências frequentes em Êxodo (Êxodo 28:11, 21, 29, 36; 31:18; 32:15, 16; 34:1, 28; 39:6, 14, 30) sugerem que a escrita já era uma prática familiar na época de Moisés.

Uso e Conhecimento

Estudos arqueológicos indicam que, na época do Êxodo, o mundo do ocidente asiático já possuía literatura, livros, leitores e escritores. Cidades em Canaã, como Debir, que antes se chamava Quiriate-Sefer (significando “cidade do livro” ou “cidade dos escribas”), demonstram que os habitantes originais da terra também conheciam a escrita (Josué 10:38; 15:15; Juízes 1:11). Entre os hebreus, o conhecimento da escrita não era universal; geralmente, era atribuído a pessoas de posição superior ou com educação, como reis, sacerdotes, profetas e escribas profissionais. A primeira menção de cartas escritas na Bíblia é encontrada no tempo de Davi (2 Samuel 11:14, 15), e seu uso é frequentemente mencionado depois (1 Reis 21:8, 9, 11; 2 Reis 10:1).

Materiais e Caracteres

Os materiais de escrita mais antigos de povos semitas incluem tijolos com inscrições cuneiformes, embora não haja evidências de que os hebreus os tenham usado. É provável que o material mais comum para os hebreus fosse a pele preparada. O papiro, possivelmente emprestado dos egípcios, também pode ter sido utilizado, como sugerido em 2 João 1:12, que menciona “papiro”. O alfabeto hebraico quadrado, como o conhecemos hoje, é de data relativamente moderna, tendo evoluído de um tipo mais antigo, provavelmente o fenício. Os fenícios são amplamente reconhecidos por terem disseminado o alfabeto. Os nomes das letras hebraicas indicam uma origem semita, sugerindo um povo pastoral. Salmos alfabéticos (Salmos 25, 34, 37, 111, 112, 119, 145; Provérbios 31:10-31; Lamentações 1:1-4) atestam que o número de letras era vinte e duas, como é atualmente. Originalmente, o hebraico era escrito sem divisões entre as palavras, uma prática que mudou ao longo do tempo.