Ester

Ester, também conhecida por seu nome original Hadassa (que significa murta), era uma judia órfã da tribo de Benjamim. Filha de Abiail, ela foi criada por seu primo Mardoqueu, que a tomou por filha após a morte de seus pais (Ester 2:7, Ester 2:15). Sua família não retornou a Jerusalém com os exilados, e ela residia com Mardoqueu em Susã, a capital do império persa. O nome Ester é uma modificação siro-arábica da palavra persa satarah, que significa estrela.

Após o rei Assuero se divorciar da rainha Vasti, Ester foi escolhida para ser sua nova esposa. Ela era descrita como uma donzela esbelta e formosa, que alcançava graça aos olhos de todos que a viam (Ester 2:15). O rei não sabia de sua origem judaica.

Pouco tempo depois, Hamã, o primeiro-ministro do rei, um agagita, obteve autoridade para exterminar todos os judeus em todo o império persa. Por meio da intervenção corajosa de Ester, essa terrível catástrofe foi evitada. Hamã foi enforcado na forca que havia preparado para Mardoqueu (Ester 7). Em memória dessa libertação milagrosa, os judeus estabeleceram a festa anual de Purim.

Ester é retratada na Bíblia como uma mulher de profunda fé, coragem, patriotismo e prudência, combinadas com resolução. Ela foi uma filha obediente a seu pai adotivo, dócil aos seus conselhos e ansiosa por usar sua posição para o bem do povo judeu. Sua vida demonstra como Deus a levantou como instrumento para proteger seu povo durante o cativeiro.