Genealogia

Na cultura hebraica, o termo para genealogia ou linhagem era “o livro das gerações” (em hebraico, sefer toldot). Essa expressão muitas vezes se estendia para incluir a história completa, como no Evangelho de Mateus, onde “o livro da geração de Jesus Cristo” abrange toda a narrativa contida no Evangelho.

A importância da genealogia entre os judeus era profunda, talvez mais do que em qualquer outra nação, devido a vários fatores: a promessa da terra de Canaã à descendência de Abraão, Isaque e Jacó; a separação dos israelitas do mundo gentio; a expectativa do Messias vindo da tribo de Judá; o sacerdócio exclusivamente hereditário de Arão; a longa sucessão de reis na linhagem de Davi; e a divisão e ocupação da terra por tribos, famílias e casas paternas, todas baseadas em princípios genealógicos.

Quando Zorobabel trouxe os cativos de volta da Babilônia, uma de suas primeiras preocupações foi fazer um censo e organizar o povo de acordo com suas genealogias. No tempo do nascimento de Cristo, o fato de que, quando Augusto ordenou um censo do império, os judeus na província da Síria voltaram cada um à sua própria cidade, é uma prova incidental da continuidade da economia genealógica judaica. Os registros genealógicos judaicos foram mantidos até a destruição de Jerusalém.

É importante entender que esses registros se referiam tanto a divisões políticas e territoriais quanto à descendência estritamente genealógica. Assim, a conclusão de que todos os chamados “filhos” de um patriarca ou pai principal eram necessariamente seus filhos biológicos pode ser errônea. Se uma família ou casa se extinguisse, outra a sucederia, sendo chamada pelo nome de seu próprio pai principal. Mulheres são nomeadas em genealogias quando há algo notável sobre elas, ou quando algum direito ou propriedade é transmitido através delas (Gênesis 11:29; Gênesis 22:23; Gênesis 25:1; Gênesis 35:22; Êxodo 6:23; Números 26:33).