Heteus

Os Heteus eram um povo descendente de Hete, o segundo filho de Canaã. Eles habitavam a região entre o rio Eufrates e Damasco, com cidades importantes como Carquemis no Eufrates e Cades no vale do Orontes. Destacaram-se como um elemento guerreiro e foram rivais formidáveis dos impérios egípcio e assírio por um longo tempo. No livro de Josué, aparecem como uma raça dominante ao norte da Galileia.

A primeira menção dos Heteus na Escritura ocorre na história de Abraão, que comprou dos “filhos de Hete” o campo e a cova de Macpela, que pertencia a Efrom, o heteu, perto de Hebrom (Gênesis 15:20; Gênesis 23:3-18; Gênesis 23:19; Gênesis 25:9), cidade que antes era conhecida como Quiriate-Arba. Esaú tomou suas duas primeiras esposas dentre as filhas dos Heteus (Gênesis 26:34).

Posteriormente, os Heteus são mencionados entre os povos que habitavam a Terra Prometida, como os cananeus, heveus, perizeus, amorreus e jebuseus (Êxodo 23:28; Números 13:29; Josué 9:1; Josué 11:3). Eles eram frequentemente aliados aos amorreus e habitavam as regiões montanhosas de Canaã. Participaram, com outros cananeus, na oposição aos israelitas.

Após o período da conquista, há poucas referências diretas aos Heteus. No entanto, são mencionados indivíduos como Aimeleque, o heteu (1 Samuel 26:6), e Urias, o heteu, um dos valentes de Davi (2 Samuel 23:39; 1 Crônicas 11:41). Nos dias de Salomão, eles ainda eram uma confederação poderosa no norte da Síria, governada por reis, e os mercadores hebreus exportavam cavalos do Egito para eles (1 Reis 10:28-29). Mesmo após o Exílio, os Heteus ainda eram considerados um povo distinto, com o qual os israelitas se misturaram (Esdras 9:1; Neemias 13:23).