Mar da Galileia

O Mar da Galileia é conhecido por vários nomes na Bíblia. No Antigo Testamento, é chamado de “Mar de Quinerete” (Números 34:11; Josué 12:3; Josué 13:27), possivelmente devido à sua forma que lembra uma harpa. No Novo Testamento, além de Mar da Galileia (Mateus 4:18; Mateus 15:29; Marcos 1:16; João 6:1), é também referido como “Lago de Genesaré” (Lucas 5:1), em referência à planície fértil em sua costa ocidental, e “Mar de Tiberíades” (João 21:1), nome que ainda é usado em algumas culturas hoje.

Este lago tem aproximadamente 20 km (12,5 milhas) de comprimento e de 6 a 12 km (4 a 7,5 milhas) de largura. Sua superfície está cerca de 682 pés (aproximadamente 207 metros) abaixo do nível do Mar Mediterrâneo (algumas fontes indicam 700 pés), e sua profundidade varia de 80 a 160 pés (24 a 49 metros). O rio Jordão entra em sua extremidade norte e sai pela extremidade sul, mantendo suas águas sempre frescas. O Mar da Galileia é rico em peixes, o que atraiu uma população considerável para suas margens nos tempos bíblicos.

A maior importância do Mar da Galileia reside em sua associação com o ministério público de Jesus. Muitas cidades mencionadas nos Evangelhos, como Cafarnaum, “sua própria cidade” (Mateus 9:1), ficavam em suas margens. Foi ali que Jesus chamou seus primeiros discípulos, Simão Pedro, André, Tiago e João, que eram pescadores (Mateus 4:18, 22; Marcos 1:16). Ele realizou muitos milagres em suas águas e arredores, incluindo acalmar uma tempestade (Mateus 8:23-27) e aparecer aos discípulos após sua ressurreição (João 21).