Midiã

Midiã (que significa ‘contenda’ ou ‘julgamento’) foi o quarto filho de Abraão com sua concubina Quetura, sendo irmão de Zinrã, Jocsã, Medã, Isbaque e Suá (Gênesis 25:2; 1 Crônicas 1:32). Ele foi o progenitor dos midianitas, um povo árabe que habitava principalmente no deserto ao norte da península arábica. Sua influência se estendia para o sul, ao longo da costa oriental do Golfo de Eyleh (Sinus AElaniticus), e para o norte, pela fronteira oriental de Canaã.

A “terra de Midiã” é o local para onde Moisés fugiu após matar um egípcio (Êxodo 2:15,21), sendo a porção especificamente referida provavelmente a península do Sinai. Os midianitas tiveram uma influência negativa sobre os israelitas, levando-os a se desviar dos mandamentos de Deus, o que resultou na ordem de combatê-los (Números 31). Anos depois, eles oprimiram os israelitas por sete anos, mas foram finalmente derrotados por Gideão em uma grande batalha (Juízes 8).

Os midianitas eram um povo rico, que vivia da pilhagem e do comércio. Possuíam grandes quantidades de gado, rebanhos e camelos, e eram conhecidos por seu gosto por adornos finos. Eles realizavam comércio para o sul, em direção à Arábia (terra do ouro), e também para a Caldeia e as ricas planícies do Egito.