Mulheres

A posição das mulheres na antiga comunidade hebraica contrastava favoravelmente com a que lhes era geralmente atribuída em muitas sociedades orientais. Em vez de ficarem reclusas ou aparecerem em público com o rosto coberto, as esposas e moças da antiguidade misturavam-se livre e abertamente com os homens nas atividades e amenidades da vida cotidiana.

Rebeca, por exemplo, viajou em um camelo com o rosto descoberto até se aproximar de Isaque (Gênesis 24:64,65). Jacó beijou Raquel na presença dos pastores (Gênesis 29:11). As mulheres também desempenhavam um papel significativo em celebrações públicas, como Miriã e as mulheres de Israel após a travessia do Mar Vermelho (Êxodo 15:20,21), e a filha de Jefté ao encontrá-lo (Juízes 11:34).

As odes de Débora (Juízes 5) e de Ana (1 Samuel 2:1) demonstram um grau de cultivo intelectual que, por si só, é uma prova da posição do sexo feminino naquele período. As mulheres também ocupavam ocasionalmente cargos públicos, especialmente o de profetisa, como Miriã (Êxodo 15:20), Débora (Juízes 4:4), Hulda (2 Reis 22:14), Ana (Lucas 2:36) e Noadias (Neemias 6:14).

A gestão dos afazeres domésticos recaía principalmente sobre as mulheres. O valor de uma dona de casa virtuosa e ativa é um tema frequente no livro de Provérbios (Provérbios 11:16; 12:4; 14:1; 31:10). Sua influência era, naturalmente, proporcionalmente grande.