Ano

A palavra hebraica para ano, shanah, significa “repetição” ou “revolução”, indicando o ciclo de tempo. Deus estabeleceu os luminares no firmamento para servirem “para sinais e para estações, e para dias e anos” (Gênesis 1:14).

Entre os antigos egípcios, o ano consistia em doze meses de trinta dias cada, com cinco dias adicionais para completar a revolução da Terra em torno do sol.

Os hebreus utilizavam duas contagens principais para o ano. Uma era a contagem sagrada, que se iniciava por volta do equinócio da primavera, com o mês de Abibe (também chamado Nisã). Essa contagem foi instituída na época do Êxodo, quando Abibe foi declarado o primeiro mês do ano. A outra era a contagem civil, que começava por volta do equinócio de outono, com o mês de Tisri. O intervalo entre os inícios dessas duas contagens era de exatamente meio ano. Há indícios de que um ano de 360 dias era usado no tempo de Noé.

Embora o ano hebraico fosse essencialmente solar para a fixação das festas relacionadas às colheitas e primícias, os meses eram lunares, começando com a lua nova. Isso exigia um método de ajuste, provavelmente a adição de um décimo terceiro mês (intercalação) quando o décimo segundo mês terminava muito antes do equinócio, para que as ofertas das primícias pudessem ser feitas no tempo determinado.

A Bíblia menciona duas estações principais: “verão” e “inverno”. O verão era o tempo de cortar os frutos, e o inverno, o de colher os frutos. Embora originalmente se referissem mais a verão e outono, essas palavras passaram a designar as duas grandes divisões do ano, as estações quentes e frias (Salmos 74:17; Zacarias 14:18).