Areópago

O Areópago, que significa “Monte de Marte” ou “Colina de Ares”, era uma colina rochosa localizada a noroeste da Acrópole em Atenas, Grécia. Era o local onde se reunia o supremo tribunal e a corte de moral ateniense, considerado o mais antigo e venerável de todos os tribunais da cidade. Este corpo judicial existia como tribunal criminal antes mesmo da época de Sólon e continuou a funcionar sob o domínio romano. O conselho do Areópago era composto por nove arcontes (magistrados-chefes) em exercício e ex-arcontes com vida irrepreensível.

O Areópago possui um interesse particular para os cristãos por ser o local de onde o apóstolo Paulo proferiu seu memorável discurso aos homens de Atenas. Paulo costumava debater diariamente na praça do mercado, que ficava no vale entre o Areópago e a Acrópole. Atraindo a atenção de certos filósofos epicureus e estoicos, ele foi levado da praça para o Areópago, provavelmente por degraus de pedra, para que pudessem ouvi-lo mais convenientemente. Foi ali que ele começou seu sermão, conforme registrado em Atos 17:22, dizendo: “Então Paulo, estando de pé no meio do Areópago, disse: Varões atenienses, em tudo vejo que sois excepcionalmente religiosos”.