Etiópia

Etiópia é o nome grego para a região que os hebreus chamavam de Cuxe (ou Cuche), que significa “faces queimadas”. Era uma terra localizada ao sul do Egito, começando na cidade de Sevené, no primeiro cataratas do Nilo, e estendendo-se para além da confluência dos rios Nilo Branco e Nilo Azul (Ezequiel 29:10; 30:6). O rio Giom, um dos quatro rios que saíam do Éden, é descrito como aquele que “rodeia toda a terra de Cuche” (Gênesis 2:13).

Os habitantes da Etiópia eram descendentes de Cam (Gênesis 10:6). Eram conhecidos por sua pele escura, estatura e beleza, frequentemente representados em monumentos egípcios com características que remetem ao tipo negro. A história da Etiópia esteve frequentemente ligada à do Egito, e os dois países por vezes estiveram sob o domínio do mesmo soberano.

A Etiópia é mencionada em diversos contextos bíblicos. O rei Tiraca da Etiópia é citado como um adversário do rei da Assíria, Senaqueribe, no tempo do rei Ezequias de Judá (2 Reis 19:9). O vasto império do rei Assuero se estendia “desde a Índia até a Etiópia” (Ester 1:1). A riqueza da terra é mencionada em Jó, onde se diz que “não se lhe igualará o topázio da Etiópia” (Jó 28:19). Os Salmos profetizam que a Etiópia estenderá “ansiosamente as mãos para Deus” (Salmos 68:31) e que se dirá: “Este nasceu ali” (Salmos 87:4).

O profeta Isaías faz referência à “terra do roçar das asas, que está além dos rios da Etiópia” (Isaías 18:1), e Sofonias profetiza que “Dalém dos rios da Etiópia os meus adoradores, a saber, a filha dos meus dispersos, trarão a minha oferta” (Sofonias 3:10). No Novo Testamento, uma rainha etíope, chamada Candace, é mencionada em Atos 8:27, quando seu eunuco, tesoureiro, é evangelizado e batizado por Filipe.