Egito

O Egito, a terra do rio Nilo e das pirâmides, é um dos reinos mais antigos registrados e ocupa um lugar de grande importância nas Escrituras. Geograficamente, é dividido em duas partes: o Baixo Egito, ao norte, que corresponde ao Delta do Nilo, e o Alto Egito, ao sul, que se estende entre o Cairo e a Primeira Catarata.

Nomes Bíblicos

O nome mais comum para o Egito na Bíblia é “Mizraim”, que está no número dual, indicando as duas divisões naturais do país. O Baixo Egito também é chamado de Mazor, que significa “terra fortificada” (Isaías 19:6), enquanto o Alto Egito é conhecido como Patros, ou “a terra do sul” (Isaías 11:11). Outros nomes poéticos incluem “a terra de Cam” (Salmos 105:23, 27) e “Raabe”, que significa “o orgulhoso” ou “insolente”. O nome egípcio antigo para o país era Kem, que significa “preto”, em referência à cor escura de seu solo aluvial fértil.

História e Civilização

A civilização egípcia remonta a uma antiguidade muito remota. Os dois reinos do norte e do sul foram unidos por Menés, fundador da primeira dinastia. O Antigo Império, com capital em Mênfis (chamada Mofe ou Nofe na Bíblia, Oseias 9:6), construiu as pirâmides. Após um período de declínio, o Império Médio teve sua capital em Tebas. A invasão dos Hicsos, ou “príncipes pastores” da Ásia, marcou um período em que Abraão, Jacó e José entraram no Egito (Gênesis 12:10). Os Hicsos foram expulsos por volta de 1600 a.C., dando início ao Novo Império, que expandiu o domínio egípcio. Foi durante o Novo Império que surgiu o “novo rei, que não conheceu a José” (Êxodo 1:8), e o faraó da opressão, que escravizou os israelitas.

Após o Êxodo, o Egito continuou a interagir com Israel. Salomão casou-se com a filha de um faraó. Jeroboão fugiu para o Egito para escapar de Salomão (1 Reis 11:40). Mais tarde, Sisaque, rei do Egito, saqueou Jerusalém no quinto ano do rei Roboão (1 Reis 14:25, 26). O Egito também foi conquistado por etíopes (2 Reis 19:9), assírios e persas ao longo dos séculos. Faraó-Neco, rei do Egito, matou o rei Josias em Megido (2 Reis 23:29). O título “Faraó”, dado aos reis egípcios, vem do egípcio “Per-aa”, que significa “Grande Casa”.

Religião Egípcia

A religião egípcia era uma mistura de panteísmo e adoração de animais. Embora as classes educadas vissem suas muitas divindades como manifestações de um poder divino onipresente, as classes mais baixas consideravam os animais como encarnações dos deuses. Os egípcios acreditavam na ressurreição e na vida futura, com recompensas e punições baseadas na conduta nesta vida. Osíris era o juiz dos mortos, e seu filho Hórus era invocado como “Redentor”.