Guerra

A história de Israel é marcada por muitos conflitos. A posse da Terra Prometida, por exemplo, exigiu dos israelitas uma longa e sangrenta guerra para subjugar as tribos cananeias. Embora a guerra não tenha se tornado agressiva até depois da morte de Josué, com exceção de Jericó e Ai, os cananeus sempre atacavam primeiro. Nesse período, a iniquidade dos cananeus havia chegado ao seu limite, e Deus usou Israel para removê-los da terra. A tribo de Judá, seguindo a direção divina, liderou essa nova fase da guerra.

Nos dias de Saul e Davi, o povo de Israel se envolveu em muitas guerras com as nações vizinhas. Após a divisão do reino, as duas partes frequentemente guerreavam entre si. Eles também precisaram se defender contra invasões de egípcios, assírios e babilônios. A história de Israel, do início ao fim, apresenta poucos períodos de paz.

Organização e Táticas Militares

A organização do exército em Israel incluía diversas graduações de patente, como “homens de guerra” (soldados), “servos” (oficiais de baixa patente), “príncipes” (capitães), “capitães” (talvez oficiais de estado-maior) e “governantes dos carros e seus cavaleiros” (oficiais de cavalaria), conforme observado no reinado de Salomão (1 Reis 9:22). Não havia proclamações formais de guerra entre os combatentes. Antes de entrar no território inimigo, espiões eram enviados para verificar a natureza do local e as preparações dos habitantes para a resistência (Números 13:17; Josué 2:1; Juízes 7:10; 1 Samuel 26:4).

O combate geralmente ocorria em confrontos corpo a corpo, valorizando a velocidade dos pés e a força do braço (2 Samuel 1:23; 2:18; 1 Crônicas 12:8). Estratégias como emboscadas (Josué 8:2,12; Juízes 20:36; 2 Samuel 5:23), ataques surpresa (Juízes 7:16) e cercos eram comuns. Outra forma de resolver disputas era pela seleção de campeões (1 Samuel 17; 2 Samuel 2:14), que eram incentivados por grandes recompensas (1 Samuel 17:25; 18:25; 2 Samuel 18:11; 1 Crônicas 11:6). Após a decisão do combate, os vencedores eram chamados de volta da perseguição pelo som de uma trombeta (2 Samuel 2:28; 18:16; 20:22).

Sítios e Tratamento dos Conquistados

O cerco a uma cidade ou fortaleza envolvia a construção de uma linha de circunvalação ao redor do local (Ezequiel 4:2), usando árvores da vizinhança (Deuteronômio 20:20), terra e outros materiais. Essa linha não só isolava os sitiados, mas também servia como base de operações. Em seguida, eram construídos montes ou “aterros” em direção à cidade (2 Samuel 20:15; 2 Reis 19:32; Isaías 37:33), que eram elevados até a metade da altura da muralha. Torres eram erguidas nesses montes (2 Reis 25:1; Jeremias 52:4; Ezequiel 4:2; 17:17; 21:22; 26:8) para que atiradores e arqueiros pudessem atacar. Catapultas, aríetes (Ezequiel 4:2; 21:22) e escadas de assalto também eram usados.

O tratamento dos conquistados era extremamente severo na antiguidade. Os corpos dos soldados mortos em combate eram saqueados (1 Samuel 31:8), e os sobreviventes eram mortos de forma brutal (Juízes 9:45; 2 Samuel 12:31; 2 Crônicas 25:12), mutilados (Juízes 1:6; 1 Samuel 11:2) ou levados para o cativeiro (Números 31:26).

Guerra Espiritual

A vida cristã é frequentemente comparada a uma guerra, e as virtudes cristãs são representadas como peças de uma armadura (Efésios 6:11-17; 1 Tessalonicenses 5:8; 2 Timóteo 2:3, 4). A bem-aventurança final dos crentes é alcançada como fruto da vitória sobre o mal (Apocalipse 3:21).