Helenistas

Os Helenistas eram judeus que nasceram em países estrangeiros e, por isso, falavam grego em vez de hebraico. Eles eram distintos dos judeus que viviam na Palestina e falavam hebraico, e não participavam dos mesmos serviços religiosos. Em Jerusalém, os Helenistas tinham suas próprias sinagogas.

Este termo, encontrado no Novo Testamento, aplicava-se tanto a judeus que se estabeleceram em outros países e assimilaram a cultura grega predominante, quanto a prosélitos de origem grega ou estrangeira que se converteram ao judaísmo.

A Bíblia menciona os Helenistas em Atos 6:1, quando houve uma murmuração contra os hebreus porque as viúvas dos Helenistas estavam sendo esquecidas na distribuição diária. Paulo também pregava e debatia com os Helenistas, que procuravam matá-lo (Atos 9:29). Em Joel 3:6, a palavra “gregos” se refere a um povo para quem os filhos de Judá e Jerusalém foram vendidos, o que pode ser uma referência mais ampla a povos de cultura grega.