Herodes, o Grande

Herodes, o Grande, era filho de Antípatro, um idumeu, e de Cipros, uma árabe de nobre descendência. Ele foi nomeado rei da Judeia por Marco Antônio e pelo senado romano (Mateus 2:1; Lucas 1:5). Conhecido por sua disposição severa e cruel, Herodes ficou alarmado com a notícia do nascimento de um “Rei dos Judeus” e, por isso, mandou matar todos os meninos de dois anos para baixo em Belém e seus arredores (Mateus 2:16).

Ele era apreciador de esplendor e gastou grandes somas na reconstrução e embelezamento de cidades. Reconstruiu Cesareia e Samaria, que chamou de Sebaste em homenagem a Augusto. Herodes também restaurou o Templo de Jerusalém, uma obra que foi iniciada em seu tempo, mas só foi concluída muito depois de sua morte (João 2:20). Após um reinado de trinta e sete anos, ele morreu em Jericó por volta de 4 a.C. Depois de sua morte, seu reino foi dividido entre três de seus filhos: Filipe, Antipas e Arquelau.