Líbano

O nome Líbano significa “branco”, provavelmente devido à neve que cobre seus cumes durante grande parte do ano ou à cor clara de suas rochas calcárias. É uma das cadeias de montanhas mais elevadas e celebradas da região.

Geografia e Características

O Líbano é composto por duas cadeias montanhosas paralelas que se estendem de sudoeste a nordeste por cerca de 90 milhas geográficas. Elas cercam um vale longo e fértil, com 8 a 13 quilômetros de largura, que os romanos chamavam de Celesíria e que é uma extensão do vale do Jordão. A Bíblia menciona o “vale do Líbano” (Josué 11:17).

A cadeia ocidental, conhecida como Líbano propriamente dito, começa ao sul do desfiladeiro do rio Litani e se estende para nordeste, paralela à costa do Mediterrâneo, até a “entrada de Hamate” (Números 34:8; 1 Reis 8:65). A altura média dessa cadeia varia de 1.800 a 2.400 metros, com picos mais altos chegando a cerca de 3.100 metros. Os picos mais elevados permanecem cobertos de neve e gelo perpétuos. Em suas reentrâncias, ainda hoje habitam animais selvagens, como leões e leopardos, mencionados em 2 Reis 14:9 e Cânticos 4:8.

A cadeia oriental é chamada de Anti-Líbano ou “Líbano para o nascente” (Josué 13:5). Ela corre quase paralela à cadeia ocidental e se conecta com as colinas da Galileia ao sul. Seu pico mais alto é o monte Hermom, do qual irradiam várias cadeias menores (Cânticos 4:8).

Importância Bíblica

As paisagens do Líbano são notáveis por sua grandiosidade e beleza, servindo de inspiração para muitas comparações expressivas nas Escrituras. A voz do Senhor é descrita quebrando os cedros do Líbano (Salmos 29:5), e o próprio Líbano saltando como um bezerro (Salmos 29:6). A abundância de seus frutos é comparada à prosperidade (Salmos 72:16), e suas águas são mencionadas como ‘águas vivas, correntes que manam do Líbano’ (Cânticos 4:15).

A região era famosa por ‘os cedros do Líbano que ele plantou’ (Salmos 104:16), que eram muito valorizados e usados na construção do Templo de Salomão (1 Reis 5:2-6). Os cedros do Líbano são um símbolo de força, majestade e beleza, e a glória do Líbano é mencionada em profecias (Isaías 35:2). A região também era conhecida por sua fertilidade e fragrância (Cânticos 4:11).

O Líbano é mencionado pela primeira vez na descrição da fronteira de Canaã (Deuteronômio 1:7; 11:24). Embora tenha sido atribuído a Israel, nunca foi totalmente conquistado pelos israelitas (Josué 13:2-6; Juízes 3:1-3). Seus habitantes originais incluíam os giblitas e heveus.