Oriente

Na Bíblia, o termo “Oriente” é usado para se referir à direção do nascer do sol e às terras situadas a leste de Israel. Duas palavras hebraicas principais são empregadas para descrever essa direção e suas regiões associadas: kedem e mizrah.

A palavra kedem (קדם) significa literalmente “o que está à frente” ou “na frente”. Os hebreus, ao descreverem os pontos cardeais, geralmente se voltavam para o leste, de modo que o leste estava “à frente”. Este termo é usado quando as quatro direções são mencionadas (Gênesis 13:14; 28:14) e frequentemente se refere às terras imediatamente a leste de Canaã, como a Arábia e a Mesopotâmia. Por exemplo, Gênesis 25:6 menciona Abraão enviando os filhos de suas concubinas para “a terra oriental”, que é literalmente “a terra de kedem”.

Já a palavra mizrah (מזרח) significa “o nascer do sol” e é usada para o leste, especialmente quando distinguido do oeste (Josué 11:3; Salmos 50:1; 103:12). Pode se referir a regiões mais distantes a leste, como em Zacarias 8:7, onde o Senhor promete salvar seu povo “da terra do oriente e da terra do ocidente”.