Redenção do Primogênito

Desde os primórdios, o filho mais velho de cada família detinha o ofício sacerdotal. Contudo, com a introdução do extenso sistema de adoração sacrificial, que demandava um grupo de homens exclusivamente dedicado a esse ministério, o papel original do primogênito foi substituído pelos levitas. O Senhor declarou em Números 3:45: “Toma os levitas em lugar de todos os primogênitos entre os filhos de Israel, e o gado dos levitas em lugar do gado deles; porquanto os levitas serão meus. Eu sou o Senhor”. Deus santificou para si todo primogênito de Israel, tanto de homens quanto de animais, desde o dia em que feriu os primogênitos no Egito (Números 8:17).

A partir de então, foi ordenado que o primogênito do homem e dos animais impuros fosse resgatado. As leis sobre a redenção do primogênito do homem estão registradas em Êxodo 13:12-15, 22:29, 34:20 e Números 3:45, 8:17, 18:15-16. O preço de resgate para um primogênito, a partir de um mês de idade, era de cinco siclos de prata, conforme o siclo do santuário (Números 18:16). A mãe de um menino primogênito também passava por um período de purificação (Levítico 12:2, 4).

O primogênito macho de todo animal puro devia ser entregue ao sacerdote para sacrifício (Deuteronômio 12:6; Êxodo 13:12; 34:20). No entanto, o primogênito de animais impuros, como o jumento, deveria ser resgatado com um cordeiro; caso contrário, sua cerviz deveria ser quebrada (Êxodo 34:20).