Serpente

A serpente é um animal frequentemente mencionado nas Escrituras, com mais de quarenta espécies encontradas na Síria e na Arábia. A natureza peçonhenta da serpente é aludida em diversas passagens, como na bênção de Jacó sobre Dã, que seria “serpente junto ao caminho, uma víbora junto à vereda, que morde os calcanhares do cavalo, de modo que caia o seu cavaleiro para trás” (Gênesis 49:17). O profeta Jeremias também menciona serpentes e basiliscos enviados por Deus como juízo (Jeremias 8:17). A capacidade de domar serpentes é mencionada em Tiago 3:7, que afirma que “toda espécie tanto de feras, como de aves, tanto de répteis como de animais do mar, se doma, e tem sido domada pelo gênero humano”.

Simbolismo e o Engano

A serpente é usada simbolicamente para representar um inimigo mortal, sutil e malicioso. Jesus deu aos seus discípulos autoridade para “pisar serpentes e escorpiões, e sobre todo o poder do inimigo” (Lucas 10:19). A primeira menção da serpente na Bíblia está ligada à história da tentação e queda dos primeiros pais (Gênesis 3). Embora uma serpente real tenha sido o agente da tentação, as Escrituras deixam claro que Satanás foi o verdadeiro tentador, usando a serpente como seu instrumento. O Novo Testamento afirma que Satanás seduziu nossos primeiros pais ao pecado (João 8:44; Romanos 16:20; 2 Coríntios 11:3, 14). Paulo adverte os coríntios, dizendo: “Mas temo que, assim como a serpente enganou a Eva com a sua astúcia, assim também sejam de alguma sorte corrompidos os vossos entendimentos e se apartem da simplicidade e da pureza que há em Cristo” (2 Coríntios 11:3). O próprio Satanás se disfarça em anjo de luz (2 Coríntios 11:14).

A Serpente de Bronze

No deserto, quando Deus puniu as murmurações dos israelitas enviando serpentes venenosas, Moisés foi instruído a fazer uma serpente de bronze e colocá-la em um poste. Quem fosse mordido e olhasse para ela, viveria (Números 21:4-9). Esta serpente de bronze, mais tarde chamada de Neustã, tornou-se objeto de veneração idólatra e foi destruída pelo rei Ezequias (2 Reis 18:4).