Tribo de Rúben

O nome Rúben significa “quem vê o filho” ou “a visão do filho”. No tempo do Êxodo, a tribo de Rúben contava com 46.500 homens adultos, com vinte anos ou mais, aptos para a guerra (Números 1:20, 21). Ao final da peregrinação no deserto, esse número havia diminuído para 43.730.

Juntamente com a tribo de Gade, os rubenitas solicitaram permissão para se estabelecer na “terra de Gileade”, “do outro lado do Jordão”. A herança designada a Rúben foi a menor entre as tribos transjordânicas, estendendo-se do rio Arnom, ao sul, ao longo da costa do Mar Morto até sua extremidade norte, onde o Jordão deságua (Josué 13:15, 23). Essa região abrangia o antigo reino de Siom.

A tribo de Rúben era conhecida pela multiplicação de seu gado na terra de Gileade (1 Crônicas 5:9). Em tempos de guerra, como nos dias de Saul, eles combateram os hagarenos e foram vitoriosos, levando grandes despojos, incluindo cinquenta mil camelos e duzentos e cinquenta mil ovelhas, porque clamaram a Deus na batalha e confiaram Nele (1 Crônicas 5:10, 20, 21).

Apesar de sua força, a tribo de Rúben foi criticada no Cântico de Débora por sua inatividade durante as grandes lutas da nação: “Junto aos ribeiros de Rúben grandes foram as resoluções do coração. Por que ficastes entre os currais a escutar os balidos dos rebanhos? Junto aos ribeiros de Rúben grandes foram as resoluções do coração” (Juízes 5:15, 16). Essa passagem sugere que, em vez de participar ativamente, os rubenitas preferiram permanecer entre seus rebanhos, como em tempos de paz.