Pastor batista pode ser expulso da cidade onde nasceu, em região ocupada da Ucrânia

O pastor batista Vladimir Rytikov, que vive há 67 anos em Krasnodon, na região de Luhansk, no leste da Ucrânia hoje ocupado pela Rússia, está ameaçado de deportação. Em 6 de outubro, o Supremo Tribunal de Luhansk, controlado pelos russos, rejeitou o processo em que ele pedia a anulação do cancelamento de sua autorização de residência. A informação é da Forum 18, organização norueguesa que acompanha a liberdade religiosa na antiga União Soviética.

Rytikov lidera desde 1990 uma congregação ligada ao Conselho de Igrejas Batistas, que se reúne sem registro nem notificação às autoridades russas. Segundo a Forum 18, o serviço de segurança russo (FSB) da região de Rostov o classificou como “ameaça à segurança”, sem apresentar detalhes. O pastor diz que, nos últimos sete anos, foi levado várias vezes aos tribunais por “atividade missionária” e por realizar cultos sem aviso prévio.

O caso se agravou em 2026. Em 25 de janeiro, cerca de dez agentes, alguns armados, interromperam o culto de domingo da igreja e levaram o pastor para interrogatório. Em 21 de março, funcionários da imigração foram à casa dele, anunciaram o cancelamento da residência e deram duas semanas para que deixasse o país. Rytikov mantém o passaporte ucraniano e não aceitou jurar lealdade à Rússia nem receber passaporte russo. Ele também relatou que documentos da casa e do terreno foram apreendidos e que ele e a esposa estão há um ano e meio sem receber aposentadoria.

O pastor cuida de um filho com deficiência desde 2015 e da esposa, Lyudmila, que tem problemas de saúde. Na época soviética, ele já havia sido preso de 1979 a 1982 por causa da fé. Depois da audiência, afirmou que entregou tudo nas mãos do Senhor.

De acordo com a Forum 18, outras igrejas batistas da região também vêm sendo multadas, e em 25 de agosto um tribunal de Luhansk proibiu as atividades de uma congregação por se reunir sem registro.

Oremos por Vladimir Rytikov, sua família e a igreja em Krasnodon.

Com informações de Forum 18.