Regras para igrejas em Ruanda ainda afetam o culto dois anos após fechamentos em massa

Dois anos depois da grande campanha de fiscalização que fechou milhares de locais de culto em Ruanda, as regras impostas pelo governo às igrejas continuam mudando a forma como os cristãos se reúnem no país africano. A avaliação está em um relatório publicado em 26 de setembro pela Connexion, do Worldwide Evangelical Seminary, segundo a Christian Daily International.

As medidas se apoiam na Lei 72/2018, que regula as organizações religiosas. De acordo com o relatório, no fim de julho de 2024 equipes do Conselho de Governança de Ruanda e autoridades locais inspecionaram mais de 13 mil locais de culto em cerca de duas semanas. Quem não cumpria as exigências era fechado. Pastores e representantes legais passaram a precisar de diploma universitário em teologia, ou outro curso superior somado a pelo menos 1.200 horas de estudo teológico certificado. Os templos também tinham de atender a normas de isolamento acústico, para-raios, prevenção de incêndio, saneamento e estacionamento.

Segundo o relatório, as igrejas grandes, com terreno próprio e estrutura administrativa, se adaptaram com mais facilidade. Já congregações pentecostais e independentes menores, que muitas vezes se reúnem em salas alugadas, tendas ou casas e são lideradas por pastores leigos, foram as mais prejudicadas. Mesmo denominações tradicionais sentiram o impacto: conforme a African Pastors Fellowship, apenas 23 das 239 igrejas anglicanas da Diocese de Kigeme continuaram abertas.

O governo afirma que as regras protegem os fiéis e trazem mais responsabilidade às organizações religiosas. Em novembro de 2025, a diretora do Conselho de Governança, Doris Uwicyeza Picard, informou ao Parlamento que 9.171 prédios de culto, entre igrejas e mesquitas, haviam sido fechados. As autoridades dizem que o fechamento de um local não significa a dissolução da igreja e que é possível pedir a reabertura, inclusive por um sistema on-line lançado em junho de 2025.

Um caminho apontado pelo relatório é a parceria do governo com a Re-Forma, organização que colabora com a Aliança Evangélica Mundial na formação de líderes africanos: os certificados dela passaram a valer como prova de preparo teológico. Enquanto isso, muitas igrejas migraram para o Zoom, o YouTube e as redes sociais. Um pastor ouvido pela imprensa ruandesa contou que seus encontros presenciais reuniam cerca de 200 pessoas, enquanto os virtuais às vezes chegam a 70.

Com informações de Christian Daily International.