Antioquia

Antioquia é o nome de duas cidades mencionadas no Novo Testamento, ambas fundadas por Seleuco Nicátor.

Antioquia da Síria

Localizada às margens do rio Orontes, a cerca de 26 quilômetros do Mar Mediterrâneo e aproximadamente 480 quilômetros ao norte de Jerusalém, Antioquia da Síria era a metrópole da Síria e, posteriormente, a capital da província romana da Síria. Era considerada a terceira cidade mais importante do Império Romano, depois de Roma e Alexandria, e era conhecida como a “primeira cidade do Oriente”.

O cristianismo foi introduzido cedo em Antioquia (Atos 11:19, 21, 24). Foi nesta cidade que os seguidores de Jesus foram chamados de “cristãos” pela primeira vez (Atos 11:26). Antioquia da Síria está intimamente ligada à história inicial do evangelho, sendo um ponto central de onde missionários aos gentios eram enviados. Paulo e Barnabé passaram um ano inteiro instruindo a igreja local (Atos 11:26).

Outros eventos importantes incluem: Nicolau, um dos sete diáconos, era um prosélito de Antioquia (Atos 6:5); profetas de Jerusalém, como Ágabo, desceram a Antioquia (Atos 11:27, 28); e a igreja de Antioquia enviou ajuda aos irmãos na Judeia durante uma grande fome (Atos 11:30, 12:25). Foi também de Antioquia que Paulo iniciou suas viagens missionárias aos gentios.

Antioquia da Pisídia

Situada na região da Pisídia, esta Antioquia foi visitada por Paulo e Barnabé durante sua primeira viagem missionária (Atos 13:14). Ali encontraram uma sinagoga e muitos prosélitos. Tiveram grande sucesso na pregação do evangelho, mas a oposição dos judeus os forçou a deixar o lugar. Em sua viagem de retorno, Paulo visitou novamente Antioquia da Pisídia para confirmar os discípulos na fé (Atos 14:21).