Azeite

Na Bíblia, o termo “azeite” refere-se quase exclusivamente ao azeite de oliva, um dos produtos mais valiosos da terra de Israel. As oliveiras eram cultivadas e seus frutos colhidos à mão ou sacudidos com varas. Para a extração do azeite, as olivas eram esmagadas em pilões, prensadas com pedras ou moídas em moinhos. O “azeite batido”, mencionado em passagens como Êxodo 29:40, era provavelmente obtido por esmagamento em pilão, resultando em um azeite de maior pureza.

Usos do Azeite

O azeite tinha múltiplas aplicações na vida cotidiana e religiosa dos hebreus:

• Cosmético e Higiênico: Era usado para ungir o corpo e o cabelo, especialmente após o banho, para manter a pele macia e o cabelo brilhante (Salmos 23:5; Salmos 104:15; Lucas 7:46). Ungir-se com azeite era um sinal de alegria e bem-estar (Salmos 92:10; Isaías 61:3), enquanto a omissão dessa prática era um sinal de luto ou tristeza (2 Samuel 14:2; Mateus 6:17).
• Alimentar: Embora não listado explicitamente como alimento principal, o azeite era um ingrediente importante em diversas preparações, como bolos e pães ázimos (Levítico 7:12; Números 6:15; Números 15:4).
• Iluminação: Era o combustível padrão para as lâmpadas, incluindo as do Tabernáculo e, posteriormente, do Templo (Êxodo 25:6; Êxodo 27:20; Levítico 24:2; Mateus 25:3).
• Medicinal: O azeite era empregado para fins medicinais, como para suavizar feridas (Isaías 1:6; Lucas 10:34; Tiago 5:14).
• Funerário: Era usado para ungir os corpos dos mortos em preparação para o sepultamento (Mateus 26:12; Lucas 23:56).
• Ritual e Sacrificial: O azeite era essencial em muitas ofertas, sendo misturado com farinha em sacrifícios de cereais (Êxodo 29:40; Levítico 7:12). No entanto, era excluído das ofertas pelo pecado (Levítico 5:11) e da oferta de ciúmes (Números 5:15). Reis, sacerdotes e profetas eram ungidos com azeite em cerimônias de consagração (Êxodo 29:7). O azeite também fazia parte das ofertas das primícias (Êxodo 22:29; Êxodo 23:16; Números 18:12) e dos dízimos (Deuteronômio 12:17).

Importância Econômica

O azeite era um dos produtos mais valiosos da terra de Israel (Deuteronômio 32:13; Ezequiel 16:13) e constituía um importante item de comércio, inclusive com a cidade de Tiro (Ezequiel 27:17).