Eli

1. Eli, o Sumo Sacerdote e Juiz

Eli foi um sumo sacerdote em Siló, descendente de Arão através de Itamar, seu filho mais novo. Ele foi o primeiro da linhagem de Itamar a ocupar o cargo de sumo sacerdote (1 Crônicas 24:3). Além de suas funções sacerdotais, Eli também atuou como juiz em Israel após a morte de Sansão, julgando o povo por quarenta anos (1 Samuel 4:18).

A Família de Eli e o Juízo Divino

Os filhos de Eli, Hofni e Finéias, eram sacerdotes que se comportavam de maneira reprovável, causando grande desgosto entre o povo (1 Samuel 1:3; 1 Samuel 2:27). Eli falhou em repreendê-los com a severidade necessária, o que trouxe sobre sua casa o juízo de Deus (1 Samuel 2:22-33; 3:18). A profecia contra a casa de Eli se cumpriu quando Salomão depôs Abiatar, um descendente de Eli, do sacerdócio, e nomeou Zadoque, da família de Eleazar, em seu lugar (1 Reis 2:26-27; 1 Reis 2:35).

A Morte de Eli

Em uma batalha contra os filisteus, Israel foi derrotado, e a Arca da Aliança foi capturada. Hofni e Finéias também morreram no combate. As notícias dessa grande calamidade foram levadas a Siló por um mensageiro. Eli, que estava sentado à beira do caminho, ansiosamente esperando por notícias, ouviu a triste história: o mensageiro relatou que Israel fugiu diante dos filisteus, houve grande matança entre o povo, seus dois filhos, Hofni e Finéias, morreram, e a arca de Deus foi tomada (1 Samuel 4:12-18). Ao ouvir a menção da Arca de Deus, Eli, que tinha noventa e oito anos e era um homem velho e pesado, caiu para trás da cadeira, quebrou o pescoço e morreu (1 Samuel 4:18).

Eli como Exclamação

A palavra “Eli” também aparece como uma exclamação no Novo Testamento. Jesus, na cruz, bradou em alta voz: “Eli, Eli, lamá sabactani”, que significa “Deus meu, Deus meu, por que me desamparaste?” (Mateus 27:46). Esta é uma forma hebraica das primeiras palavras do Salmo 22. Marcos (15:34) registra a forma aramaica da palavra, “Eloi”.

2. Eli, Pai de José

Eli é uma figura mencionada no Evangelho de Lucas como o pai de José, o marido de Maria, mãe de Jesus. Ele aparece na linhagem ancestral de Jesus Cristo, conforme registrado em Lucas 3:23. O nome Eli significa “ascendente” ou “o que sobe”.