Epístola aos Efésios

A Epístola aos Efésios foi escrita pelo apóstolo Paulo enquanto ele estava preso em Roma, provavelmente por volta do ano 62 d.C., aproximadamente quatro anos depois de se despedir dos presbíteros de Éfeso em Mileto. Acredita-se que tenha sido redigida logo após a Epístola aos Colossenses, em um período em que seu encarceramento ainda não era tão rigoroso (Atos 28:16).

A Igreja em Éfeso

A primeira visita de Paulo a Éfeso, embora breve, é registrada em Atos 18:19. O trabalho que ele iniciou foi continuado por Apolo, Áquila e Priscila. Em sua segunda visita, Paulo permaneceu em Éfeso por três anos (Atos 20:31), pois a cidade era estratégica para as províncias ocidentais da Ásia Menor. Ali, “uma porta grande e eficaz” se abriu para ele (1 Coríntios 16:9), e a igreja foi estabelecida e fortalecida por seus trabalhos assíduos (Atos 20:20). De Éfeso, o evangelho se espalhou por quase toda a Ásia, e a palavra de Deus “poderosamente crescia e prevalecia”, apesar da oposição. Em sua última viagem a Jerusalém, Paulo desembarcou em Mileto e convocou os presbíteros da igreja de Éfeso, entregando-lhes sua notável mensagem de despedida (Atos 20:18-35), esperando não vê-los mais.

Conteúdo da Epístola

Diferente da Epístola aos Colossenses, que refutava erros teosóficos, a carta aos Efésios não parece ter surgido de circunstâncias especiais. É uma expressão do amor de Paulo pela igreja, com o desejo de que fossem plenamente instruídos nas profundas doutrinas do evangelho. O conteúdo da epístola pode ser dividido em duas partes principais: os primeiros três capítulos (Efésios 1-3) são predominantemente doutrinários, focando em verdades teológicas e espirituais. A segunda parte, a partir do capítulo 4, é mais exortatória e prática, oferecendo orientações sobre a conduta cristã e a vida na igreja.

A epístola contém:

A saudação inicial (Efésios 1:1, 2).

Uma descrição das bênçãos do evangelho, sua origem, meios de obtenção e propósito, com uma oração pelo enriquecimento espiritual dos efésios (Efésios 1:3-2:10).

Um registro da mudança na posição espiritual dos crentes gentios, terminando com a seleção de Paulo para o apostolado dos gentios e uma oração por eles (Efésios 2:11-3:21).

Um capítulo sobre a unidade da igreja, apesar da diversidade de dons (Efésios 4:1-16).

Instruções específicas para a vida diária (Efésios 4:17-6:10).

A imagem da guerra espiritual, a missão de Tíquico e a bênção de despedida (Efésios 6:11-24).

Paulo escreve aos Efésios como um tipo ou exemplo da igreja universal, abordando seus fundamentos, seu curso e seu fim. O fundamento da igreja é a vontade do Pai, seu curso é pela satisfação do Filho, e seu fim é a vida no Espírito Santo. Esta epístola é considerada um dos livros mais profundos da Bíblia, explorando as profundezas da doutrina cristã e as alturas da experiência cristã.

Relação com Colossenses

As epístolas aos Efésios e aos Colossenses foram escritas na mesma época e apresentam muitas semelhanças em estilo e assunto. É provável que a carta aos Colossenses tenha sido escrita primeiro, e as passagens paralelas em Efésios, que somam cerca de quarenta e duas, parecem ser expansões da epístola aos Colossenses. O estilo desta epístola é bastante animado, refletindo o estado de espírito do apóstolo, que estava alegre com as notícias sobre a fé e santidade dos efésios (Efésios 1:15).