Esterco de Pombas

O “esterco de pombas” é mencionado em 2 Reis 6:25 como um item de alto valor vendido durante uma grande fome em Samaria, quando a cidade estava sob cerco. A passagem descreve a escassez de alimentos, onde uma pequena quantidade era vendida por um preço elevado: “E houve grande fome em Samária, porque mantiveram o cerco até que se vendeu uma cabeça de jumento por oitenta siclos de prata, e a quarta parte dum cabo de esterco de pombas por cinco siclos de prata.”

Tradicionalmente, a expressão é entendida literalmente, com registros históricos de uso de excremento de pombos como alimento em situações extremas de fome. A linguagem de Rabsaqué em 2 Reis 18:27 e Isaías 36:12, sobre comer excremento, ilustra a gravidade de tais condições.

No entanto, diversos estudiosos sugerem que o termo pode se referir a certas substâncias vegetais. Algumas teorias apontam para sementes de milho miúdo, um tipo de leguminosa de baixa qualidade, ou para a raiz bulbosa da planta Ornithogalum (conhecida como “leite de pássaro” ou “estrela-de-Belém”), que eram usadas como alimento em tempos de escassez e são comuns na Palestina. Outra interpretação sugere que se referia a uma espécie de grão, como o grão-de-bico (cicer), que os árabes chamavam de usnan e, por vezes, impropriamente, de “esterco de pombas” ou “esterco de pardais”. É considerado improvável que, mesmo nos piores momentos de uma fome, uma substância tão vil quanto o esterco literal fosse o alimento principal.