Holocausto

O holocausto, em hebraico olah, que significa “ascendente”, era uma oferta sacrificial em que o animal era totalmente consumido pelo fogo sobre o altar. A fumaça que subia era vista como ascendendo a Deus. Embora parte de toda oferta fosse queimada, o holocausto era uma “oferta queimada inteira”, sendo a forma mais frequente de sacrifício e a única mencionada no livro de Gênesis.

Abel ofereceu ofertas de sacrifícios de seus primogênitos (Gênesis 4:3, 4), Noé edificou um altar e ofereceu holocaustos após o dilúvio (Gênesis 8:20), e Abraão foi instruído a oferecer seu filho Isaque como holocausto, mas Deus proveu um carneiro em seu lugar (Gênesis 22:2, 7, 8, 13). Os hebreus também faziam holocaustos no Egito (Êxodo 10:25).

A Lei de Moisés prescreveu as ocasiões e a maneira de oferecer holocaustos. Havia o “holocausto contínuo” (Êxodo 29:38; Levítico 6:9), o holocausto de cada sábado, que era o dobro do diário (Números 28:9), e o holocausto de cada mês (Números 28:11). Também eram oferecidos holocaustos na Páscoa, no Pentecostes (Levítico 23:16), na Festa das Trombetas (Levítico 23:23-25) e no Dia da Expiação (Levítico 16).

Outras ocasiões especiais incluíam a consagração de Arão (Êxodo 29) e a dedicação do templo (1 Reis 8:5, 62-64). Ofertas voluntárias também eram permitidas (Levítico 1:13), como as feitas na ascensão de Salomão ao trono (1 Crônicas 29:21) e na reforma de Ezequias (2 Crônicas 29:31-35). Esses holocaustos significavam a dedicação completa dos ofertantes a Deus, um conceito que Paulo retoma em Romanos 12:1.