Jacó

Jacó, cujo nome significa “aquele que suplanta” ou “calcanhar”, foi o segundo filho de Isaque e Rebeca, nascido com seu irmão gêmeo Esaú. Seu nome foi dado porque, ao nascer, ele segurava o calcanhar de Esaú (Gênesis 25:26). Mais tarde, Esaú reconheceu o significado do nome, dizendo: “Não se chama ele com razão Jacó, visto que já por duas vezes me enganou? tirou-me o direito de primogenitura, e eis que agora me tirou a bênção” (Gênesis 27:36). O profeta Oseias também faz referência ao seu nome (Oseias 12:2).

A vida de Jacó

Jacó era de temperamento mais tranquilo e se dedicava à vida de pastor, em contraste com Esaú, que era caçador. Ele demonstrou astúcia e egoísmo ao comprar o direito de primogenitura de Esaú por um prato de guisado (Gênesis 25:29-34). Posteriormente, com a ajuda de sua mãe Rebeca, Jacó enganou seu pai Isaque, já idoso e com a visão enfraquecida, para receber a bênção destinada a Esaú (Gênesis 27).

A primogenitura conferia ao filho mais velho uma posição de destaque na família, uma porção dobrada da herança (Deuteronômio 21:17), o ofício sacerdotal na família (Números 8:17) e a promessa da descendência pela qual todas as nações da terra seriam abençoadas.

Temendo a ira de Esaú, Jacó fugiu para Padã-Arã, onde viveu com seu tio Labão. Lá, ele trabalhou sete anos por Leia, depois sete anos por Raquel, e mais seis anos cuidando dos rebanhos de Labão. Durante sua jornada de volta para Canaã, Jacó teve um encontro misterioso com um anjo ou com o próprio Deus, no qual lutou a noite toda. Nesse evento, seu nome foi mudado para Israel, que significa “aquele que luta com Deus” ou “príncipe de Deus” (Gênesis 32:25-31). O lugar foi chamado Peniel, pois Jacó disse: “vi a Deus face a face, e a minha vida foi preservada”.

Jacó se reconciliou com Esaú e, mais tarde, se estabeleceu em Canaã. Ele enfrentou a dor da perda de sua amada esposa Raquel, que morreu ao dar à luz Benjamim (Gênesis 35:16-20), e a angústia pela suposta morte de seu filho José (Gênesis 37:33). A história de Jacó culminou com sua descida ao Egito, onde se reuniu com José, que havia se tornado governador. Ele e toda a sua família, cerca de setenta pessoas (Êxodo 1:5; Deuteronômio 10:22), viveram na terra de Gósen. Jacó morreu aos 147 anos e foi sepultado na caverna de Macpela, junto a seus pais e sua esposa Leia (Gênesis 49:33; 50:1-13).

Referências no Novo Testamento

A vida de Jacó é mencionada em diversas passagens do Novo Testamento, destacando sua fé e os eventos significativos de sua jornada (João 1:51; 4:5, 12; Atos 7:12, 16; Romanos 9:11-13; Hebreus 11:21; 12:16).