Jerusalém

O nome Jerusalém, na forma original, significa “posse de paz”, “fundação de paz” ou “habitação de paz”. As cartas de Amarna (por volta de 1350 a.C.) a mencionam como “Urusalim”, que significa “cidade da paz”. A cidade também foi conhecida como Salém (Gênesis 14:18; Salmos 76:2), Jebus, Ariel (“lar de Deus”) e “cidade de Deus” ou “cidade santa”.

Localização e Topografia

Jerusalém é uma cidade montanhosa, situada na borda de um dos mais altos planaltos da Palestina. É cercada por desfiladeiros profundos e íngremes nos lados sudeste, sul e oeste. O Vale do Cedrom (também chamado Vale de Josafá) corre ao leste, e o Vale de Hinom ao sul e oeste. A cidade é dividida internamente pelo Vale do Tiropeom, que separa a colina ocidental, mais alta (Monte Sião), da colina oriental, onde se localizava o Templo (Monte Moriá, 2 Crônicas 3:1).

História Antiga e Bíblica

A primeira menção de Jerusalém na Bíblia é como Salém, governada por Melquisedeque (Gênesis 14:18). Mais tarde, sob o nome de Jerusalém, Adonizedeque era seu rei (Josué 10:1). Após a morte de Josué, a cidade foi tomada e incendiada pelos homens de Judá (Juízes 1:1-8), mas os jebuseus não foram completamente expulsos. O Rei Davi conquistou a fortaleza jebuseia, fez de Sião a “Cidade de Davi” (2 Samuel 5:5-9; 1 Crônicas 11:4-8) e estabeleceu Jerusalém como capital de Israel, trazendo para lá a Arca da Aliança. Seu filho Salomão construiu o Templo no Monte Moriá (1 Reis 6; 2 Crônicas 3:1), tornando a cidade o centro religioso e civil da nação (Deuteronômio 12:5; Salmos 122).

Após a divisão do reino, Jerusalém tornou-se a capital do Reino de Judá. A cidade sofreu várias invasões e capturas por egípcios, assírios e reis de Israel. Em 586 a.C., depois de um longo cerco, foi completamente destruída por Nabucodonosor, rei da Babilônia, com suas muralhas derrubadas e o Templo queimado (2 Reis 25; 2 Crônicas 36; Jeremias 39). Após setenta anos de cativeiro, a restauração da cidade e do Templo foi iniciada (Esdras 1:2, 3, 5-11; Neemias), mas Jerusalém permaneceu sob domínio persa, grego e, finalmente, romano.

Período Romano e Além

Ao longo dos séculos, a cidade passou por domínios bizantino, árabe, cruzado e otomano, com muitas destruições e reconstruções. Hoje Jerusalém é sagrada para judeus, cristãos e muçulmanos.

A cidade antiga possuía um sistema complexo de muralhas, que foram expandidas e restauradas ao longo do tempo. Sua localização não oferecia fontes naturais de água abundantes, dependendo de cisternas e aquedutos para o abastecimento, incluindo grandes reservatórios sob a área do Templo.