Babilônia

Babilônia, em hebraico Babel, do acadiano Babilu, significa “Porta de Deus”. Em algumas interpretações assírias, também pode significar “Cidade da Dispersão das Tribos”. Localizava-se às margens do rio Eufrates, cerca de 200 milhas acima de sua confluência com o rio Tigre.

História Antiga

A lista de seus reis remonta a cerca de 2300 a.C., incluindo Hamurabi, possivelmente o Anrafel contemporâneo de Abraão. Após ser dominada pelos elamitas, Hamurabi a libertou e a tornou capital do novo império da Caldeia. A cidade cresceu em extensão e grandiosidade, mas com o tempo ficou sujeita à Assíria. Após a queda de Nínive, por volta de 606 a.C., Babilônia se tornou a capital de um império crescente. Sob o reinado de Nabucodonosor, ela se tornou uma das cidades mais esplêndidas do mundo antigo, conhecida por sua magnificência.

Declínio e Profecias

Em 538 a.C., a cidade foi ocupada por Ciro, rei da Pérsia, que emitiu um decreto permitindo que os judeus retornassem à sua terra (Esdras 1). A partir de então, Babilônia deixou de ser a capital de um império. Foi repetidamente atacada por exércitos inimigos, até que seus habitantes foram expulsos e a cidade se tornou uma completa desolação, com seu local esquecido entre os homens. Sua destruição foi predita pelos profetas, que a chamaram de “a glória dos reinos” (Isaías 13:19), e anunciaram que seria “como Sodoma e Gomorra, quando Deus as transtornou” (Isaías 13:19). Jeremias profetizou que Deus castigaria o rei de Babilônia e faria dela “uma desolação perpétua” (Jeremias 25:12; 50:2-3). Daniel também viu Babilônia representada na estátua de seu sonho (Daniel 2:31).

Babilônia no Novo Testamento

Em 1 Pedro 5:13, a menção de Babilônia é mais comumente entendida como a cidade literal de Babilônia, que ainda era habitada por muitos judeus na época em que Pedro escreveu, embora alguns a interpretem simbolicamente como Roma. No livro de Apocalipse (14:8; 16:19; 17:5), “Babilônia” é um nome simbólico que se refere a Roma. Essa interpretação vê Roma, tanto pagã quanto papal, como uma continuação do poder da antiga Babilônia, que foi o berço da tirania e da idolatria. A “grande Babilônia” é descrita como “a mãe das prostituições e das abominações da terra” (Apocalipse 17:5), que “a todas as nações deu a beber do vinho da ira da sua prostituição” (Apocalipse 14:8).