Ciro

Ciro, cujo nome em hebraico é Ko’resh, foi um célebre rei da Pérsia, conhecido por ser o conquistador da Babilônia e por emitir o decreto que permitiu a libertação dos judeus do cativeiro e o retorno deles a Jerusalém para reconstruir o Templo (Esdras 1:1-2; 2 Crônicas 36:22-23).

Filho de Cambises, Ciro se tornou rei da Pérsia e, por meio de conquistas, adicionou o reino da Média ao seu império. Ele foi um grande líder militar, com ambição de conquistar vastos territórios. A Babilônia caiu diante de seu exército na mesma noite do banquete de Belsazar (Daniel 5:30), e o antigo domínio da Assíria também foi incorporado ao seu império.

Diferente dos grandes reis que oprimiram os judeus, Ciro foi visto como um “pastor” (Isaías 44:28) e “ungido” (Isaías 45:1) por Deus, que o usou para servir ao seu povo. É possível que, através do contato com os judeus, ele tenha adquirido algum conhecimento sobre a religião deles.

O “primeiro ano de Ciro” (Esdras 1:1) refere-se ao ano em que ele se tornou rei efetivo sobre a Palestina, que passou a fazer parte de seu império babilônico. Foi nesse período que Ciro emitiu o edito para a reconstrução do Templo em Jerusalém (Esdras 1:1-2; 4:3; 5:13; 2 Crônicas 36:22-23). Este decreto foi descoberto em Acmeta, no palácio da província dos Medos (Esdras 6:2). Ciro permitiu que as populações estrangeiras deportadas para a Babilônia retornassem às suas terras de origem. Os judeus, que não possuíam imagens, levaram consigo os vasos sagrados do Templo. O edito de Ciro marcou uma grande época na história do povo judeu, sendo o início da transformação da nação em uma comunidade religiosa.