Lagarta

Na Bíblia, o termo “lagarta” é a tradução de uma palavra hebraica: hasil, e em algumas versões, também de yelek, ambas indicando um inseto com grande capacidade de consumo e destruição de vegetação.

A palavra hebraica hasil (חָסִיל), que significa “devorador” ou “consumidor”, é traduzida como “lagarta” em passagens que descrevem pragas e calamidades, como em 1 Reis 8:37, 2 Crônicas 6:28, Salmos 78:46 e Isaías 33:4. Este termo pode se referir a uma espécie de gafanhoto ou a uma de suas fases de desenvolvimento, como a larva. Em Deuteronômio 28:38, a mesma raiz é usada para descrever o gafanhoto que consome a colheita.

A palavra hebraica yelek (יֶלֶק) é traduzida de diversas formas na Almeida. Em Salmos 105:34, é traduzida como “pulgões”. Em Jeremias 51:14 e Jeremias 51:27, é traduzida como “locustas”. Em outros contextos, como em Joel 1:4 e Joel 2:25, yelek é traduzida como “locusta” ou “gafanhoto voador”, indicando novamente um inseto destrutivo, parte de um exército de pragas que devasta as plantações.

Ambos os termos destacam a natureza destrutiva desses insetos, que eram uma ameaça constante à agricultura e, consequentemente, à subsistência das comunidades antigas, sendo frequentemente mencionados como um juízo divino ou uma calamidade.