Gafanhoto

O gafanhoto é um inseto da família dos ortópteros, semelhante ao gafanhoto comum, mas geralmente maior e mais destrutivo. Na Bíblia, diversas palavras hebraicas são usadas para se referir a diferentes tipos de gafanhotos, como אַרְבֶּה (‘arbeh), גֹּב (gob), e חָגָב (hagab), enquanto no Novo Testamento a palavra grega ἀκρίς (akris) é empregada. Em algumas traduções antigas, a palavra “gafanhoto” é usada para traduzir termos hebraicos que, em versões mais recentes, são mais precisamente traduzidos como “locusta”, referindo-se a um tipo de inseto que pode causar grande destruição.

Gafanhotos como Alimento

Pela lei mosaica, os gafanhotos eram considerados alimentos “limpos” e podiam ser consumidos, incluindo espécies como o solham, o hargol e o hagabe (Levítico 11:22). João Batista, por exemplo, alimentava-se de gafanhotos e mel silvestre (Mateus 3:4; Marcos 1:6). Eles eram preparados de várias maneiras: moídos e misturados com farinha para fazer bolos, cozidos, assados, guisados na manteiga, salgados ou defumados.

Pragas e Devastação

As invasões de gafanhotos eram calamidades terríveis nas terras orientais. Sua quantidade era incalculável, e eles eram chamados de “os incontáveis” pelos hebreus e “os que escurecem o sol” pelos árabes. Voando em massas compactas, podiam obscurecer o sol e lançar uma sombra espessa sobre a terra (Êxodo 10:15; Joel 2:10). A devastação que causavam era completa; uma terra que antes parecia um “jardim do Éden” ficava como um “deserto desolado” após sua passagem. Eles devoravam toda a erva e o fruto das árvores, não deixando nada verde (Êxodo 10:15). Nenhuma parede ou vala podia detê-los; se uma porta ou janela estivesse aberta, entravam e destruíam até mesmo a madeira das casas. Diante deles, os povos ficavam angustiados e seus semblantes empalideciam (Joel 2:6).

Simbolismo Bíblico

Na Bíblia, o gafanhoto é empregado de diversas maneiras simbólicas:

• Multidões e Exércitos: É usado para descrever exércitos ou povos em grande número, como os midianitas e amalequitas, que eram “como gafanhotos em multidão” (Juízes 6:5; 7:12; Jeremias 46:23).
• Pequenez Humana: Também simboliza a insignificância do homem em comparação com a grandeza de Deus, que “está assentado sobre o círculo da terra, cujos moradores são para ele como gafanhotos” (Números 13:33; Isaías 40:22).
• Velhice: Em Eclesiastes 12:5, o gafanhoto se torna um peso, ilustrando a fragilidade e os fardos da velhice.
• Juízo Divino: No livro de Apocalipse, gafanhotos com aparência de cavalos aparelhados para a guerra e rostos de homens são descritos, com poder semelhante ao de escorpiões, simbolizando um juízo divino (Apocalipse 9:3, 9:7).