Mel

O mel era um alimento comum e muito apreciado na Palestina antiga, sendo frequentemente mencionado nas Escrituras. A terra de Canaã era descrita como uma “terra que mana leite e mel” (Êxodo 3:8), indicando sua fertilidade e abundância.

Tipos de Mel

O termo hebraico mais comum para mel é debash, que pode se referir a diferentes substâncias doces:

• Mel de abelhas: Este é o mel que conhecemos hoje, produzido por abelhas selvagens que o depositavam em fendas de rochas ou em árvores ocas (1 Samuel 14:25, 27, 29). Sansão encontrou mel em um enxame de abelhas no cadáver de um leão (Juízes 14:8). O mel de abelhas era considerado doce e desejável (Salmos 19:10; Cânticos 5:1).
• Xarope de uva (dibs): Era um xarope espesso feito da fervura do suco de uvas maduras. Este tipo de “mel” era um item de comércio, como o que Jacó enviou a José (Gênesis 43:11) e o que os tírios compravam de Israel (Ezequiel 27:17).
• Mel vegetal: Alguns estudiosos sugerem que este tipo de mel poderia ser uma exsudação doce de certas árvores e arbustos. O “mel silvestre” que João Batista comia (Mateus 3:4) e o mel que Jônatas provou na floresta (1 Samuel 14:25-29) podem ter sido mel de abelhas selvagens ou, para alguns, este mel vegetal.

Uso e Simbolismo

O mel era uma iguaria e, nos tempos antigos, era usado como adoçante. A doçura do mel era frequentemente usada em comparações, como a Palavra de Deus sendo “mais doces do que o mel” (Salmos 19:10) ou os lábios da mulher licenciosa que “destilam mel” (Provérbios 5:3). Também simbolizava um discurso agradável e persuasivo (Cânticos 4:11).