Páscoa

A Páscoa é a mais importante das três grandes festas anuais históricas dos judeus. Seu nome remete à lembrança de quando o Senhor “passou por cima” das casas dos israelitas (Êxodo 12:13), poupando seus primogênitos enquanto os primogênitos dos egípcios foram destruídos. Também é conhecida como “Festa dos Pães Asmos” (Êxodo 23:15; Marcos 14:1; Atos 12:3), pois durante sua celebração não se podia comer ou guardar pão levedado (Êxodo 12:15). A palavra “Páscoa” também passou a designar o cordeiro sacrificado na festa (Marcos 14:12-14; 1 Coríntios 5:7).

A Instituição e a Primeira Celebração

A primeira Páscoa, descrita em Êxodo 12 e 13, envolvia a seleção de um cordeiro ou cabrito macho, de um ano, sem defeito, no décimo dia do mês. No décimo quarto dia, ao pôr do sol, o animal era sacrificado, e seu sangue aspergido nos umbrais e na verga da porta da casa com hissopo. O cordeiro era assado inteiro, sem ter nenhum osso quebrado, e comido apressadamente com pães sem fermento e ervas amargas. Após a morte dos primogênitos egípcios à meia-noite, os israelitas partiram do Egito com tanta pressa (Números 33:3) que levaram a massa de pão ainda sem fermentar.

A Observância Posterior e o Significado

A Páscoa foi incorporada à lei cerimonial (Levítico 23:4-8). Com o tempo, houve mudanças na forma de celebração, como o sacrifício do cordeiro no santuário nacional (Deuteronômio 16:2), a introdução do vinho (Lucas 22:17, 20) e o canto de louvores (Salmos 113-118). Durante a Páscoa, Jerusalém ficava lotada de peregrinos, com o templo cheio de vendedores de animais para sacrifício e cambistas. A Páscoa era uma ordenança comemorativa da libertação do Egito, mas também um tipo da grande libertação realizada pelo Messias para todo o seu povo, da condenação da morte pelo pecado e da própria escravidão do pecado (1 Coríntios 5:7; João 1:29; 1 Pedro 1:19; Gálatas 4:4, 5).