Rato

O rato (hebraico: akhbar, que pode significar “escavador rápido” ou “comedor de milho”) é mencionado na Bíblia como um animal imundo. A palavra hebraica é provavelmente genérica, referindo-se a uma variedade de roedores destrutivos, incluindo o rato-do-campo. Embora declarados impuros pela lei mosaica (Levítico 11:29; Isaías 66:17), alguns povos, como árabes e beduínos, comiam esses animais.

Deus afligiu os filisteus com uma praga de ratos que devastou a terra, levando-os a enviar cinco ratos de ouro como oferta pela culpa ao Senhor, junto com os tumores de ouro (1 Samuel 6:4, 11, 18). Estima-se que cerca de vinte e três espécies de ratos habitam a região da Palestina, e são conhecidos por seus efeitos destrutivos nas plantações, como os ratos-do-campo de cauda curta (Arvicola agrestis, Flem.) que causam grande destruição nas terras de cereais da Síria.

O historiador grego Heródoto relata que a destruição do exército de Senaqueribe (2 Reis 19:35) foi atribuída a uma invasão de ratos que roeram os arcos, aljavas e escudos dos assírios durante a noite, deixando-os indefesos.