Animal

A palavra “animal” é usada na Bíblia para descrever uma variedade de criaturas. Pode se referir a rebanhos e gado que pastam (Êxodo 22:5; Números 20:4, 8, 11; Salmos 78:48), a animais de carga, como os que José instruiu seus irmãos a usar para retornar a Canaã (Gênesis 45:17), e a animais rápidos, como camelos e dromedários (Isaías 60:6).

Em alguns contextos, a palavra se refere a animais destinados ao consumo, como as “vítimas” imoladas em Provérbios 9:2, ou a tipos de animais listados como propriedade, como gado, ovelhas e cavalos mencionados em Apocalipse 18:13. O apóstolo Paulo também faz uma distinção entre a “carne dos homens” e a “carne dos animais” ao falar sobre a ressurreição (1 Coríntios 15:39).

A lei mosaica estabelecia que os animais de trabalho deveriam descansar no sábado (Êxodo 20:10; 23:12). Também havia regulamentos sobre o tratamento de animais, como a proibição de castrá-los (Levítico 22:24) e a instrução para não atrelar animais de espécies diferentes para arar (Deuteronômio 22:10). Além disso, os bois que debulhavam o grão não deveriam ser amordaçados para que pudessem comer (Deuteronômio 25:4).

Na Bíblia, um animal é uma criatura viva e organizada, dotada de sensações. A lei levítica estabeleceu uma distinção entre animais limpos e impuros, embora essa separação já existisse antes do Dilúvio, como visto em Gênesis 7:2. Animais considerados limpos podiam ser oferecidos em sacrifício e consumidos como alimento. A regra geral para quadrúpedes limpos era possuírem cascos fendidos e ruminarem, conforme Levítico 11:3. Aqueles que não atendiam a esses critérios eram considerados impuros. As listas detalhadas de animais limpos e impuros são encontradas na lei levítica, em passagens como Deuteronômio 14 e Levítico 11.

Figurativamente, a palavra “animal” pode ser usada para descrever uma multidão enfurecida (1 Coríntios 15:32) ou homens perversos (2 Pedro 2:12). No livro de Daniel, as quatro “bestas” representam quatro reinos ou reis (Daniel 7:3, 17, 23).