Templo de Herodes

O Templo de Herodes foi uma reconstrução do segundo templo de Jerusalém, que havia sido erguido pelos exilados que retornaram da Babilônia. Após cerca de quinhentos anos, o edifício estava deteriorado devido ao tempo e a ataques militares. Herodes, o Grande, rei da Judeia, propôs reconstruí-lo para ganhar o favor dos judeus. A obra começou por volta de 18 a.C. e foi realizada com grande esforço e custo, resultando em uma estrutura de esplendor notável. A parte principal do templo foi concluída em dez anos, mas a construção dos pátios externos e os embelezamentos continuaram por todo o período da vida de Jesus na terra, sendo finalizada apenas em 65 d.C. (João 2:16).

Não muito tempo depois de sua conclusão, o templo foi destruído em 70 d.C. pelas legiões romanas, cumprindo a profecia de Jesus (Lucas 19:41-44). Apesar dos esforços do general Tito para preservá-lo, os soldados romanos incendiaram e destruíram completamente o templo, que nunca mais foi reconstruído.

Estrutura do Templo

O Templo de Herodes possuía dois pátios principais: um destinado exclusivamente aos israelitas e outro, maior, chamado de Pátio dos Gentios, para uso de estrangeiros de todas as nações. Esses dois pátios eram separados por um muro baixo, de cerca de 1,37 metros de altura, com treze aberturas. Ao longo do topo desse muro divisório, em intervalos regulares, havia pilares com inscrições em grego que alertavam que nenhum estrangeiro deveria passar do Pátio dos Gentios para o pátio dos judeus, sob pena de morte. Uma dessas pedras com a inscrição foi descoberta em escavações. É provável que Paulo faça alusão a esse muro divisório quando fala da “parede de separação” em Efésios 2:14.

Dentro desse muro de separação ficava o templo propriamente dito, que incluía o Pátio das Mulheres (2,4 metros mais alto que o pátio externo), o Pátio de Israel (3 metros mais alto que o Pátio das Mulheres), o Pátio dos Sacerdotes (0,9 metros mais alto que o Pátio de Israel) e, por fim, o piso do templo (2,4 metros acima do Pátio dos Sacerdotes), totalizando 8,8 metros acima do nível do pátio externo.

Localização Atual

O Monte Moriá, onde o templo estava localizado, é hoje ocupado pelo Haram esh-Sherif, um “recinto sagrado”. No centro desse recinto, sobre uma plataforma elevada, encontra-se a mesquita muçulmana Cúpula da Rocha, que se acredita cobrir o local do Templo de Salomão. No centro da cúpula há uma rocha exposta, a parte mais alta do Moriá, sobre a qual se acredita que o altar dos holocaustos ficava, na antiga eira de Araúna, o jebuseu. A posição exata do Templo de Herodes dentro deste “recinto sagrado” ainda não foi definitivamente determinada.