Tofete

Tofete era um lugar localizado na extremidade sudeste do Vale do filho de Hinom, próximo à entrada da Porta Harsite, nos arredores de Jerusalém. Este local ficou infame por ser onde os israelitas, em desobediência a Deus, edificaram altos para queimar seus filhos e filhas como sacrifício a Moloque, uma prática que o Senhor nunca ordenou nem aprovou (Jeremias 7:31; 2 Reis 23:10).

O rei Josias, em seu esforço para purificar Judá da idolatria, profanou Tofete para que ninguém mais pudesse oferecer seus filhos em sacrifício (2 Reis 23:10). Posteriormente, o profeta Jeremias anunciou que, devido aos pecados do povo, Tofete e o Vale do filho de Hinom seriam renomeados como o Vale da Matança, onde haveria tantos mortos que não haveria lugar suficiente para enterrá-los (Jeremias 7:32; Jeremias 19:6, 11). As casas de Jerusalém e dos reis de Judá seriam tornadas imundas como Tofete (Jeremias 19:12-13).

Alguns estudiosos sugerem que o nome Tofete pode ter tido uma origem mais benigna, possivelmente relacionada a um ‘bosque de música’ ou jardim do rei, não denotando originalmente nada mau ou odioso. No entanto, foi posteriormente profanado por ídolos e poluído pelos sacrifícios a Baal e os fogos de Moloque, tornando-se um lugar de abominação. Outra possível origem para o nome é a palavra hebraica para “tambor”, talvez porque o som de tambores abafava os gritos de crianças sacrificadas a Moloque. Também pode vir da palavra hebraica para “queimar”, indicando um lugar de queima. Era um local onde eram jogados cadáveres de animais e todo tipo de lixo e abominação, sendo consumidos por vermes ou fogo. Por essa razão, Tofete se tornou um símbolo de punição e destruição divina para os ímpios, assim como a fogueira é usada em Isaías 30:33 para simbolizar a punição preparada para o rei.