Víbora

A víbora é uma serpente venenosa mencionada em diversas passagens bíblicas. No Antigo Testamento, a palavra hebraica eph’eh é traduzida como víbora em textos como Jó 20:16 e Isaías 59:5, e como áspide em Isaías 30:6. Esta palavra provavelmente se refere a uma espécie de serpente peçonhenta conhecida pelo nome árabe de ‘el ephah, identificada por alguns como a víbora da areia. Esta é uma serpente de pequeno porte, comum em regiões arenosas e frequentemente encontrada sob pedras nas margens do Mar Morto. É conhecida por seus movimentos rápidos e veneno potente.

No Novo Testamento, a palavra grega echidne é usada para se referir a qualquer serpente venenosa. Jesus se refere aos fariseus e saduceus como “raça de víboras” em Mateus 3:7, Mateus 12:34 e Mateus 23:33, usando a imagem da serpente peçonhenta para descrever sua malícia e hipocrisia. A víbora mencionada em Atos 28:3, que se prendeu à mão do apóstolo Paulo na ilha de Malta, era provavelmente a vipera aspis, ou víbora do Mediterrâneo.