Basilisco

O termo “basilisco” é usado em algumas traduções da Bíblia para se referir a uma serpente muito venenosa. Historicamente, o nome medieval “cockatrice” (uma corrupção de “crocodilo”) era associado a uma serpente fabulosa que se acreditava nascer de um ovo de galo. Na antiguidade, o basilisco era por vezes descrito como tendo uma mancha na cabeça semelhante a uma coroa, o que lhe valeu o nome de “rei das serpentes”. No entanto, as fontes sugerem que o termo bíblico pode denotar uma serpente real e muito perigosa, possivelmente a víbora-chifruda (cerastes), uma serpente de cerca de trinta centímetros de comprimento, ou a víbora amarela (Daboia xanthina), conhecida por ser uma das mais perigosas devido ao seu tamanho e hábitos noturnos.

Na Bíblia, o basilisco é frequentemente associado a algo perigoso e nocivo, ilustrando o perigo e a destruição. Por exemplo, Isaías 11:8 descreve um tempo de paz em que “a criança de peito brincará sobre a toca da áspide, e a desmamada meterá a sua mão na cova do basilisco”. Em Isaías 14:29, a profecia diz que “da raiz da cobra sairá um basilisco, e o seu fruto será uma serpente voadora”, indicando uma ameaça contínua e crescente. Isaías 59:5 fala de “ovos de basiliscos” que, se comidos, causam a morte, e se pisados, geram uma víbora. Jeremias 8:17 adverte sobre serpentes e basiliscos enviados como juízo, contra os quais não há encantamento. Provérbios 23:32 compara os efeitos do vinho no fim com a mordida de uma cobra e a picada de um basilisco, destacando seu veneno mortal.

As palavras hebraicas traduzidas como “basilisco” são tziph’oni e tzeph’a. Em algumas passagens, como em Isaías, a Versão Revisada (RV) traduz tziph’oni como “basilisco”. Já em Provérbios 23:32, o hebraico tzeph’a é traduzido como “cobra” ou “víbora” em outras versões, com a margem da RV sugerindo “basilisco” e a Versão Autorizada (AV) usando “cockatrice” ou “adder”.