Cativo

Um cativo era alguém feito prisioneiro durante uma guerra. Na antiguidade, especialmente entre as nações pagãs, os cativos eram frequentemente tratados com grande crueldade e indignidade. Eles podiam ser mantidos como escravos ou vendidos, o que, em alguns casos, era uma alternativa a serem mortos. As cidades tomadas por assalto podiam ter todos os seus homens mortos, enquanto as mulheres e crianças eram levadas cativas e vendidas como escravas (Isaías 47:3; 2 Crônicas 28:9; Salmos 44:12).

O tratamento dispensado aos cativos incluía atos como colocar os pés sobre seus pescoços (Josué 10:24), cortar os dedos polegares das mãos e dos pés (Juízes 1:7), cortar mãos e pés e pendurá-los (2 Samuel 4:12), ou forçá-los a trabalhar com serras, trilhos de ferro e machados (2 Samuel 12:31; 1 Crônicas 20:3). Em alguns casos, os cativos eram levados para países estrangeiros, como aconteceu com os judeus (Jeremias 20:5; 39:9-10; 40:7).

Embora o tratamento de cativos pelos judeus pudesse parecer cruel em certas situações, ele era geralmente muito mais brando do que o praticado pelas nações pagãs, sendo mitigado, na medida do possível, pelo código civil israelita.