Exército

O exército em Israel era uma parte fundamental da estrutura social e defensiva. Na saída do Egito, os israelitas marcharam em ordem militar, como um povo armado (Êxodo 13:18). Cada tribo formava um batalhão com seu próprio estandarte e líder (Números 2:2; 10:14). Todo homem com mais de vinte anos era considerado apto para o serviço militar (Números 1:3).

Organização e Evolução

Em tempos de guerra, o exército era dividido em milhares e centenas, sob o comando de seus respectivos capitães (Números 31:14), e também por famílias (Números 2:34; 2 Crônicas 25:5; 26:12). Desde a entrada na terra de Canaã até o período dos reis, os israelitas fizeram pouco progresso em assuntos militares, embora frequentemente estivessem envolvidos em guerras.

Com o surgimento dos reis, introduziu-se o costume de manter uma guarda pessoal, que serviu como o núcleo de um exército permanente. Saul, por exemplo, tinha um exército de três mil guerreiros escolhidos (1 Samuel 13:2; 14:52; 24:2). Davi também tinha uma banda de soldados ao seu redor (1 Samuel 23:13; 25:13), à qual mais tarde adicionou os quereteus e os peleteus (2 Samuel 15:18; 20:7). Davi organizou ainda uma milícia nacional, dividida em doze regimentos, cada um convocado por um mês no ano (1 Crônicas 27:1).

Equipamento e Manutenção

Inicialmente, o exército consistia apenas de infantaria (1 Samuel 4:10; 15:4), pois o uso de cavalos era proibido (Deuteronômio 17:16). No entanto, mais tarde, carros e cavalos foram adicionados (2 Samuel 8:4; 1 Reis 10:26, 28, 29). A manutenção e o equipamento do exército eram custeados publicamente (2 Samuel 17:28, 29; 1 Reis 4:27; 10:16, 17; Juízes 20:10).

No tempo do Êxodo, o número de homens maiores de vinte anos capazes de portar armas era de cerca de 600.000 (Êxodo 12:37). No tempo de Davi, esse número chegou a 1.300.000 (2 Samuel 24:9).

Exército Romano

O exército romano era dividido em legiões, cujo número variava consideravelmente (de 3.000 a 6.000 homens), cada uma sob o comando de seis tribunos (Atos 21:31). A legião era subdividida em dez coortes (Atos 10:1), e cada coorte em três manípulos, que por sua vez eram divididos em duas centúrias, cada uma sob o comando de um centurião (Atos 10:1, 22; Mateus 8:5; 27:54). Além das coortes legionárias, havia coortes independentes de voluntários, como a coorte italiana (Atos 10:1). A sede das forças romanas na Judeia era em Cesareia.