Gilgal

Gilgal significa “roda” ou “rolamento”. Vários lugares na Bíblia são chamados Gilgal:

1. Gilgal, nas planícies de Jericó

Este foi o primeiro acampamento dos israelitas a oeste do Jordão, na fronteira leste de Jericó, após cruzarem o rio (Josué 4:19). Ali, eles ergueram as doze pedras memoriais retiradas do leito do Jordão (Josué 4:19-20), celebraram a primeira Páscoa na terra de Canaã (Josué 5:10) e renovaram o rito da circuncisão, removendo o “opróbrio” da escravidão egípcia. O Tabernáculo permaneceu neste Gilgal até ser removido para Siló (Josué 18:1). Foi para este arraial que os gibeonitas vieram fazer um pacto com Josué (Josué 9:6) e pediram ajuda contra os reis amorreus (Josué 10:6). Mais tarde, Samuel passava por este local para julgar Israel (1 Samuel 7:16), e Saul foi feito rei aqui (1 Samuel 11:14). Também é mencionado no retorno de Davi a Jerusalém (2 Samuel 19:40).

2. Gilgal, na região montanhosa de Efraim

Este Gilgal, provavelmente localizado a cerca de oito milhas ao norte de Betel, é mencionado como um dos lugares por onde Samuel passava anualmente para administrar a justiça (1 Samuel 7:16). Foi aqui que Samuel instruiu Saul a esperá-lo para oferecer sacrifícios (1 Samuel 10:8), e onde Saul pecou ao oferecer sacrifícios antes de Samuel (1 Samuel 13:7-9). Todo Israel se reuniu neste local para renovar sua lealdade a Saul (1 Samuel 11:14). Mais tarde, tornou-se um centro de adoração idólatra, sendo repreendido pelos profetas (Oseias 4:15; Oseias 9:15). Havia uma escola de profetas neste Gilgal (2 Reis 4:38), e foi de lá que Elias e Eliseu “desceram” a Betel (2 Reis 2:1-2).

3. Outros Gilgais

A Bíblia menciona um “rei das nações de Gilgal” entre os chefes derrotados por Josué (Josué 12:23). Há também uma referência a Gilgal na descrição da fronteira norte de Judá (Josué 15:7), que em Josué 18:17 é chamada Gelilote.