José do Egito

José, cujo nome significa “aumentador” ou “adicionador” (do hebraico yoseph), e também “tirou” (do hebraico asaph), conforme Gênesis 30:23-24, foi o filho mais velho de Jacó com Raquel. Jacó o amava mais que a seus outros filhos, presenteando-o com uma túnica especial. Seus sonhos proféticos, que indicavam sua futura proeminência, e o favoritismo de seu pai, provocaram o ódio de seus irmãos.

Aos dezessete anos, José foi enviado por Jacó para visitar seus irmãos que apascentavam os rebanhos. Eles o capturaram e, após a intervenção de Rúben para salvá-lo da morte, o venderam por vinte siclos de prata a mercadores ismaelitas, que o levaram para o Egito. Lá, José foi vendido a Potifar, oficial de Faraó e capitão da guarda. José prosperou na casa de Potifar, tornando-se seu supervisor, mas foi falsamente acusado pela esposa de Potifar e lançado na prisão.

Na prisão, José interpretou os sonhos do copeiro e do padeiro de Faraó. Dois anos depois, Faraó teve sonhos perturbadores, e o copeiro lembrou-se de José. José interpretou os sonhos de Faraó como sete anos de fartura seguidos por sete anos de fome. Impressionado com sua sabedoria, Faraó o nomeou governador de todo o Egito, dando-lhe o nome egípcio Zafnate-Paaneia e casando-o com Asenate, filha do sacerdote de Om. José tinha cerca de trinta anos quando isso aconteceu.

Durante os anos de fartura, José armazenou grandes quantidades de grãos. Quando a fome atingiu a terra, pessoas de todas as nações vieram ao Egito para comprar alimento. Seus próprios irmãos vieram, e após uma série de eventos, José se revelou a eles, perdoando-os e instruindo-os a trazer Jacó e toda a família para o Egito. A família de Jacó, setenta almas, estabeleceu-se na terra de Gósen, uma região fértil adequada para pastoreio, onde José se reencontrou com seu pai.

Após a morte de Jacó, José cumpriu a promessa de sepultá-lo em Canaã, no campo de Efrom, o hitita. José viveu até os cento e dez anos. Antes de morrer, fez seus irmãos jurarem que levariam seus ossos do Egito quando Deus os conduzisse de volta à Terra Prometida. Seus ossos foram levados no Êxodo e finalmente sepultados em Siquém (Josué 24:32).

Outros Josés na Bíblia

Além de José do Egito, a Bíblia menciona outros indivíduos com este nome. Entre eles estão: José, pai adotivo de Jesus, marido de Maria, carpinteiro e homem justo, da linhagem de Davi (Mateus 1:16; Lucas 3:23). Há também José de Arimateia, um homem rico e membro do Sinédrio que, corajosamente, pediu a Pilatos o corpo de Jesus e o sepultou em seu próprio túmulo novo (Mateus 27:57; Lucas 23:50; João 19:38). Outro é José Barsabás, também chamado Justo, que foi um dos dois candidatos para substituir Judas Iscariotes entre os apóstolos (Atos 1:23).