Mateus

Mateus, cujo nome significa “Dom de Deus” ou “Dom de Jeová”, era também conhecido como Levi, filho de Alfeu. Ele era um publicano, ou seja, um cobrador de impostos, que trabalhava em Cafarnaum, provavelmente coletando taxas de pessoas e mercadorias que cruzavam o Mar da Galileia ou passavam pela estrada de Damasco.

Em uma ocasião, Jesus passou pela coletoria onde Mateus estava sentado e o chamou, dizendo: “Segue-me”. Mateus imediatamente se levantou e o seguiu, tornando-se seu discípulo (Mateus 9:9; Marcos 2:14; Lucas 5:27). No mesmo dia de seu chamado, Mateus ofereceu um grande banquete em sua casa, convidando Jesus, seus discípulos e muitos de seus antigos colegas publicanos e outros (Lucas 5:29).

Posteriormente, Mateus foi escolhido como um dos doze apóstolos (Mateus 10:3). Seu nome aparece nas listas dos apóstolos, sendo a última menção a ele em Atos 1:13, quando os apóstolos estavam reunidos no cenáculo após a ascensão de Jesus. A Bíblia não registra o tempo ou a maneira de sua morte. A tradição sugere que ele permaneceu em Jerusalém por cerca de quinze anos após a ressurreição de Cristo, e depois teria atuado como missionário em regiões como a Pérsia, Pártia e Média. Ele é tradicionalmente considerado o autor do Evangelho de Mateus.